PERFECT HEALTH 101

Alkohol påverkar oss på fler sätt än de flesta är medvetna om.  I och med att det är en socialt accepterad drog påverkas många av den.  Vissa av oss lider även av problem som vi inte är medvetna förvärras av alkoholkonsumtion.  Om vi väljer att dricka alkohol kan vara bra att känna till vad alkohol kan ställa till med, så att vi kan känna igen de alkoholrelaterade problemen om de uppstår och vidta åtgärder.

Vad är alkohol?

För kroppen är alkohol är ett gift som förstör och vid tillräcklig exponering dödar alla celler som det kommer i kontakt med.  

Alkohol behöver ingen matsmältning utan kommer direkt ut i blodet.  Det tas upp i magsäcken eller tunntarmen.  Om man har ätit i samband med intaget av alkohol tar processen lite längre tid.

Alkohol är även en källa av kalorier.  Ett gram kolhydrater ger 4 kalorier medan ett gram alkohol ger 7.

Alkoholets påverkan på matsmältningssystemet

Alkohol påverkar matsmältningen, lagringen,  användningen och utsöndringen av näringsämnen (Se ref 1-5).

Nedbrytningen av mat påverkas då alkohol påverkar utsöndringen av matsmältningsenzymer från bukspottskörteln och magsäcken.  

Upptaget av näring påverkas genom att ytan som tar upp näringsämnen i magsäcken och tarmarna skadas.  

Lagringen av näring, som vitaminer, påverkas i levern.  

Utsöndringen påverkas då för mycket fett utsöndras.  Detta innebär en dålig användning av näringsämnen.

Munnen

Vid kroniskt missbruk kan följande uppstå:

-  Inflammation av öronspottkörteln (glandula parotis), den största spottkörten, belägen framför örat.

-  Salivsekretionen påverkas, då spottkörtlarna påverkas

-  Inflammation av mun och tunga

-  Problem med tänder och tandkött

-  Tumörer i munnen

Matstrupen

-  Halsbränna på grund av att den övre magmunnen brister i sin stängningsförmåga.  Observera att även ett enda tillfälle av en större konsumtion av alkohol leder till en försvagning av magmunnen.

Vid kroniskt missbruk kan följande uppstå:

-  Gastroesofageal refluxsjukdom, GERD (GastroEsophageal Reflux Disease), kronisk halsbränna på grund av dålig stängningsförmåga av övre magmunnen.

- Trång matstrupe på grund av att cellerna på insidan av matstrupen har skadats

- Esofagusvaricer, vidgningar i de ytliga blodkärlen i matstrupen

- Mallory-Wiss syndrom, kraftiga blödningar i matstrupen

-  Matstrupstumörer

-  "Nutcracker esophagus", ett tillstånd som ger smärtor i bröstkorgen som påminner om hjärtsjukdom.

Magsäcken

Alkohol påverkar utsöndringen av saltsyra.  I små mängder stimuleras utsöndringen och i stora mängder hämmas den.  Alkoholkonsumtion kan leda till:

-  Kolonier av dåliga bakterier i tunntarmen.  Kronisk användning av alkohol leder till att slemhinnan i magsäcken blir tunnare.  Detta leder till hämmad utsöndring av saltsyra och matsmältningsenzym.   Mindre saltsyra leder till en sämre förmåga att döda bakterier.  Detta kan i sin tur leda till att tunntarmen koloniseras av "dåliga" bakterier.

-  Inflammation och blödningar i magsäcken.  I och med att den skyddande slemhinnan blir tunnare kan magsäcken skadas.  Inflammation och blödningar kan uppstå redan efter ett tillfälle av alkoholkonsumtion.

- Försvagning av musklerna i magsäcksväggarna.  Detta kan leda till att maten ligger för länge i magsäcken och kan leda till dålig bakterieflora och gasproduktion.  Med tiden, vid kroniskt missbruk, kan det uppstå krampaktiga rörelser i musklerna som leder till diarré.

Tunntarmen

-  Upptaget av näring påverkas av alkohol.

-  Slemhinnan skadas och blödningar kan uppstå.

-  Alkohol kan även leda till att för stora molekyler tar sig igenom tarmväggarna.

-  Dålig bakterieflora.

-  Minskade tarmrörelser leder till att maten stannar längre i tarmen och kan leda till intolerans av vissa typer av mat.  Med tiden kan alkoholmissbruk leda till maten stannar i tunntarmen för kort tid, vilket leder till diarré.

Grovtarmen

Alkohol minskar frekvensen och styrkan av muskelkontrationerna i grovtarmen.   Detta kan leda till diarré.

Bukspottskörteln

Förutom matsmältningsenzymer påverkar alkohol även insöndringen av insulin.  Detta kan leda till för högt eller för lågt blodsocker.  Vid alkoholkonsumtion kan fastande eller undernärda personer få lågt blodsocker, hypoglycemi, vilket kan leda till allvarliga skador.  Detta händer när det inte finns lagrat socker och alkoholmetabolismens biprodukter hämmar glukosproduktion från aminosyror.

Levern

De flesta vet att alkohol förstör levern och långvarigt missbruk kan leda till livshotande skador.   Alkohol förstör och förändrar celler i levern.  

Missbruk kan leda till leverförfettning, leverinflammation och slutligen även skrumplever.

Uttorkning

Alkohol är dessutom mycket starkt uttorkande för kroppen.  De flesta baksmällasymptom är nära knutna till uttorkning.  När kroppen är uttorkad finns det inte tillräckligt med vatten för att alla slemhinnor ska fungera optimalt.  Detta påverkar även alla slemhinnor i matsmältningssystemet.

Referenser

(1) Lieber, C.S. The influence of alcohol on nutritional status. Nutrition Reviews 46(7):241-254, 1988.

(2) Korsten, M.A. Alcoholism and pancreatitis: Does nutrition play a role? Alcohol Health & Research World 13(3):232-237, 1989.

(3) Feinman, L. Absorption and utilization of nutrients in alcoholism. Alcohol Health & Research World 13(3):207-210, 1989.

(4) Thomson, A.D., and Pratt, O.E. Interaction of nutrients and alcohol: Absorption, transport, utilization, and metabolism. In: Watson, R.R., and Watzl, B., eds. Nutrition and Alcohol. Boca Raton, FL: CRC Press, 1992. pp. 75-99.

(5) Sato, M., and Lieber, C.S. Hepatic vitamin A depletion after chronic ethanol consumption in baboons and rats. Journal of Nutrition 111:2015-2023, 1981.